Azul on abstrakti strategiapeli jossa pelaajat keräävät pisteitä luomalla pelilaudoillaan olevia kuvioita palikkojen avulla. Kierroksen aikana pelaajat nostavat vuorotellen palikoita vaihtuvasta yhteisestä varastosta sääntöjen mukaan ja asettavat ne sen jälkeen omille laudoilleen ja laskevat pisteensä. Sitten alkaa uusi kierros, jolloin uudet palikat poimitaan pussista yhteiseen varastoon ja prosessi toistuu.
Nostovaiheesta löytyy pelin juju, sillä hyvä pelaaja tietää mitä hän yhteisestä alueesta itse haluaa nostaa ja milloin, sekä osaa ennakoida mitä hänen vastustajansa yrittää poimia. Koska palikoita on pakko nostaa vuorollaan kunnes kierros päättyy niiden loppuessa, sopimattomat ylimääräispalikat antavat pelaajille miinuksia pisteiden laskemisessa. Taidokkaat pelaajat osaavat myös seurata, mitkä palikat ovat jo tulleet peliin pussista arvioidakseen tulevien kierrosten saatavilla olevat palikat.
Kaksinpelissä Azulin taito tulee parhaiten esiin koska ennakoimiskyky on tärkeimmillään. Ilman kolmatta tai neljättä pelaajaa, kilpailunhenkisillä pelaajilla on enemmän mahdollisuuksia pelin hallitsemiseen poimimalla juuri oikeat palikat oikeaan aikaan ilman, että suunnitelmat menevät mönkään satunnaisuuden takia. Peli muuttuu tämän myötä toki ilkeaämmäksi, koska tarkoituksena on kiusata vastustajaa niin paljon kun vain pystyy. Jos on kyse onkin siis rentouttavasta peli-illasta tai hauskanpito on pelaajaryhmällesi tärkeämpi kuin hiki ja taidokas rökitys, kannattaa siis ottaa useampi pelaaja mukaan!
Publisher description in English:
Azul invites you, a tile laying artist, to embellish the walls of the Royal Palace of Evora.
Introduced by the Moors, “azulejos” (originally white and blue ceramic tiles) were fully embraced by the Portuguese, when their king Manuel I, on a visit to the Alhambra palace in Southern Spain, was mesmerized by the stunning beauty of the Moorish decorative tiles. The king, awestruck by the interior beauty of the Alhambra, immediately ordered that his own palace in Portugal be decorated with similar wall tiles.
