Bakom Calicos simpla regler gömmer sig ett spel soom kräver planering och tankekraft. I början av spelet får varje spelare två färgade brickor med mönster på. I början av en runda lägger hen ner en av dessa på sitt spelområde och väljer en till bit åt sig från dem som är till buds så att hen alltid har två brickor i handen. Spelet är slut när alla spelares spelområden är fyllda.
Målet är att pussla ihop brickorna så att deras mönster tilltalar de petiga katterna, vilka ger poäng när deras krav uppfylls. Dessutom kan spelare samla åt sig poäng från målen de har på sina spelområden från början av spelet och av knapparna som läggs på filten när tre bitar av samma färg blir ihopsatta. Kort sagt ger knapparna poäng för filtens färg, katterna för dess mönster och målen för bägge. För att varje spelare plockar åt sig brickor ur samma förråd kan en erfaren spelare också följa med sina motståndares behov.
De ovannämnda aspekterna av spelet skapar en verklig tankenöt och spelet är inte alls så avslappnande som temat kanske får en att tänka. Egentligen är det rena motsatsen! De som tar spel på allvar kommer att känna sig stressade och svära på spelets kattskrällen innan kvällen väl är slut. Även om spelet rekommenderas för två går det också bra att spela ensam eller med flera spelare.
